この絵は、father of the Dutch nation（オランダ国民の父）と呼ばれるオレンジ公ウィリアム（ウィリアム 1 世）の肖像画です。当時オランダはスペインのフェリペ 2 世によって統治されていました。そんな中、オレンジ公ウィリアムを中心とする貴族達が、1568 年に信仰の自由を掲げて挙兵しました。これが 80 年戦争です。そして 1581 年「ネーデルラント連邦共和国」の独立を宣言し、彼は初代オランダ総督となりました。（1648 年に正式に独立が認められます。）オレンジ公ウィリアムは賢く、リーダーシップがありました。80 年戦争のさなか、彼の最盛期の 1579 年頃に、この肖像画を画家に依頼したそうです。 1580 年にフィリップ 2 世はオレンジ公ウィリアムの首に賞金を付け、彼は 4 年後の 1584 年に暗殺されました。
